Na območju Valle, kjer se je nahajala Gastaldaga, sedež gastalda (predstavnika langobardskega kralja v vojvodstvu), proti koncu VIII. stoletja, poleg stare cerkve San Giovanni Battista, je nastal ženski samostan. Ta samostan je služil kot zbirališče in zatočišče za mlade plemkinje Langobardov. Iz tega samostana se je nato razvil mogočen Samostan Santa Maria in Valle. Možno je opazovati, kako se je Tempietto Longobardo skozi čas spreminjal, tako zunaj kot znotraj, z izbiro dveh različnih poti obiska: klasične poti, ki poteka v pritličju, in alternativne poti, ki je bila nedavno aktivirana in omogoča dostop do notranjih hodnikov samostana preko dveh stopnišč.

Do XIX. stoletja je Samostan Santa Maria in Valle gostil benediktinske nune, ki so jih nato zamenjale Uršulinke. Pomembna sprememba se je zgodila v devetnajstem stoletju, ko je samostan postal izobraževalni zavod za ženske: Uršulinke so skrbele za izobraževanje nun in zunanjih študentk, vlogo, ki so jo ohranile do konca XX. stoletja. 

Ta nova funkcija je prinesla pomembno preobrazbo monumentalnega kompleksa: nekateri deli prostorov so bili namenjeni izobraževanju, medtem ko so drugi ostali rezervirani za klavzuro. Verska dejavnost v Samostanu Santa Maria in Valle se je dokončno končala leta 1999. nn Leta 1891 je bil Tempietto Longobardo podarjen od Mater Uršulink občini Cividale, leta 1893 pa je bil odprt za javnost. Obiskovalci so lahko vstopili s trga San Biagio, skozi prehod, ki je bil zgrajen nad Natisone, in se še danes uporablja kot izhod iz lokacije. 

Leta 2001 je samostan kupila občina Cividale del Friuli za izvedbo pomembnega projekta valorizacije območja, v pričakovanju vpisa na WHL UNESCO. Samostan je poklican, da igra osrednjo vlogo kot kulturno središče in kot referenčna točka v novem sistemu odnosov mesta. 

Leta 2008 je bil odprt nov sistem dostopov do Tempietto: mogočna vhodna vrata Samostana Santa Maria so bila odprta za sprejem obiskovalcev, ki želijo obiskati Kapelo Palatina, ponujajoč pot, ki omogoča vstop, obisk in uporabo prostorov, ki so bili do takrat rezervirani izključno za nune.

(besedilo prirejeno iz www.tempiettolongobardo.it)
Photo Burello