Beim Abstieg vom Piazza del Duomo in Richtung Tagliamento befindet sich auf halber Höhe die Chiesetta dell’Ancona.

Der ursprüngliche Titel der Kirche, der mit der Tradition verbunden ist, ist der von Santa Sabbata (santa Sabida), einer nicht existierenden Heiligen, die auf vorchristliche Kulte zurückzuführen ist, die mit Flussläufen verbunden sind. Bereits 1597 wurde die Ancona jedoch der Madonna della Mercede (verehrt am 24. September) gewidmet, die als Beschützerin vor den Gefahren der Tagliamento-Furt verehrt wird. Anstelle des Gebäudes, das wir heute sehen, gab es ursprünglich ein Kapitell, das 1672 mit dem Material der zerstörten Kirche San Girolamo in Saletto, die von einer Flut des Tagliamento verwüstet wurde, erweitert und zur „Kirche“ gemacht wurde.

1687 wurde die Ancona mit einer Loggia erweitert, um die immer größer werdende Zahl von Gläubigen aufzunehmen, die sich dort versammelten.

Später wurde sie mehrmals restauriert und erweitert, bis 1968 der neue Altar und die Statue der Santa Rita vom Bischof Monsignore Carniello geweiht und gesegnet wurden.

1976 wurde sie durch ein Erdbeben zerstört und 1978 erlangte sie ihren alten Glanz zurück.

Heute ruht die sehr einfache und schlichte Kirche auf einem regelmäßigen Grundriss und präsentiert sich mit einem einzigen Saal. Außen kann man ein hübsches kleines Portal bewundern, das von fünf Säulen getragen wird, und in der Mitte der linken Seite erhebt sich der Glockenturm. Im Inneren befindet sich ein Altar aus polychromem Marmor und ein Fresko aus dem späten 15. Jahrhundert, das die Madonna mit Kind und zwei Engelchen darstellt.

(Text: ViviSpilimbergo - Foto Denis Scarpante)

An diesem Ort trafen sich Händler und Pilger, da er an einem obligatorischen Durchgang lag, um die Furt des Tagliamento zu überqueren, nach Zahlung eines Zolls Gemona, Venzone zu erreichen und weiter in Richtung der Germanien zu ziehen.

Für diejenigen, die nach dem Überqueren der Furt in Spilimbergo eintraten, war es der Tempel, in dem sie zur Madonna für den gewährten Schutz und die Rettung vor den damals häufigen Gefahren beteten: Verlust der Ladung, Verletzungen, Ertrinken. Aus diesem Grund wurden hier Votivgaben niedergelegt, bemalte Tafeln im volkstümlichen Stil, als Dank und Ausdruck der Hingabe (jetzt gesammelt und im Pfarrarchiv aufbewahrt).

Es war also ein Treffpunkt, ein Ort des Handels und des Gebets.

Wegen ihrer Schönheit und ihrer Panoramalage am Tagliamento wird die Ancona von den Einwohnern von Spilimbergo als die Kirche der Verliebten betrachtet.

(Text: ViviSpilimbergo - Foto Denis Scarpante)